甘南牦牛主产区位于甘南藏族自治州玛曲县。玛曲县属青藏高原亚寒带的半湿润地区，海拔3300～4806m，全年无明显的四季之分，仅有冷暖之别。年差较小，日差较大，多年平均气温约1.1℃，年平均日照时数达2583.9h，年平均降水量615.5mm，降水随海拔升高而增加，年平均蒸发量1353.4mm，相对湿度约62%。

甘南牦牛是青藏高原古老而原始的畜种，是经过长期的自然选择和人工驯养，能适应高寒牧区严酷自然生态环境的特有畜种之一，体质结实，结构紧凑；头大额宽，鼻孔开张，鼻镜小，唇薄灵活，眼圆突出有神，耳小灵活；颈短而薄，背低稍凹，前躯发育良好；尻斜，腹大，四肢较短，关节明显，粗壮有力，后肢多呈刀状；蹄小坚实，蹄裂紧靠；毛色以黑色为主，多数有角，肉乳兼用以肉为主。

甘南牦牛肉脂肪含量为1.02%，比同类产品低136%;多不饱和脂肪酸含量13.31%，比同类产品高56.8%。其中，亚油酸、γ-亚麻酸的含量分别为6.29%、3.84%，比同类产品高33.8%和99%，使其具有预防心血管疾病、增强人体免疫力等功效。

甘南牦牛肉中赖氨酸含量为1.95g/100g，比同类产品高13.8%；谷氨酸含量为3.55g/100g，比同类产品高11.5%；丙氨酸含量为1.30g/100g，比同类产品高10.8%；丝氨酸含量为0.94g/100g，比同类产品高16%。因此，甘南牦牛肉品质较佳、风味浓郁。